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Sur le terrain des essais de Jerez, les gros titres faisaient la une toutes les heures. Les nouvelles recrues se sont habituées à leurs nouvelles équipes, de nouvelles histoires ont émergé et des opportunités de rêve ont été saisies des deux mains. Des débuts majeurs aux grands noms en passant par les fins difficiles et le nouveau travail sur la réglementation, toutes les histoires clés sont réunies au même endroit, ci-dessous, pour les premiers gros titres de la saison 2024 (en quelque sorte) après le test de Jerez en Espagne. Cela nous donne également l'occasion idéale de commencer à nous entraîner à trouver les bons noms d'équipe pour les coureurs qui ont changé !

 

Jonathan Rea (Pata Yamaha Prometeon WorldSBK) : « Mon père a piloté des Yamaha la majeure partie de sa vie… Je pense que nous serons une équipe formidable ! »

 

Le père de Jonathan Rea courait sur des Yamaha, Rea lui-même a son ancien coéquipier Andrew Pitt comme chef d'équipe, et il roule pour Paul Denning, qui a essayé de recruter un Rea pour son équipe Suzuki en British Superbike en 2007. Donc même si tout est nouveau, il y a plus d'histoire que vous ne le pensez derrière tout cela ! « Il y a beaucoup d'histoire et même si je n'ai jamais couru avec Yamaha auparavant – à part une PW50 quand j'avais 6 ans – mon père a roulé avec Yamaha la majeure partie de sa vie. Des TZ à la YZF-750, et dans la dernière partie de sa carrière, je me souviens qu'en 1994, je voyais toujours Millar Racing Yamaha dans le garage familial ! »

 

« L'équipe a une ambiance très familiale ; mon mécanicien Uri vient de chez KRT, ce qui m'est très familier et c'est vraiment sympa, donc j'apprécie ça. Je travaille également avec Andrew, c'est un grand ami à moi depuis l'époque où nous étions coéquipiers en 2008 en WorldSSP. En fait, il m'a battu au Championnat cette année-là ! Travailler avec lui, c'est un peu comme travailler avec Pere Riba : il a une vision et une approche de pilote et comprend la mentalité des pilotes. D’un point de vue technique, je peux voir qu’il est à un très bon niveau et bien sûr, cette relation a besoin de temps pour se construire. Je pense que nous serons une équipe formidable capable de développer la R1 vers de plus hauts sommets. »

 

Andrea Iannone (Team GoEleven) : « J'ai vu la course dimanche à Jerez et c'était incroyable... J'espère arriver bientôt à ce combat ! »

 

IL EST DE RETOUR : anciennement connu sous le nom de « Crazy Joe », Andrea Iannone – désormais « The Maniac » – a débriefé concernant ses toutes premières sensations dès le premier jour du test : « Je suis vraiment content. J'ai quitté la voie des stands pour rouler sur une moto de course et c'est une très bonne sensation pour moi. Je me sentais très à l'aise avec tout le monde, dans le paddock et surtout dans l'équipe. Ici, dans le garage, les sensations sont vraiment bonnes. Je pense que le premier jour, c'était un peu déroutant ! Après un long moment, je suis revenu et le feeling avec la moto est vraiment bon. À Jerez, dès le premier tour, je me suis dit 'wow, je suis à nouveau sur cette piste !'. Les cinq premiers tours étaient juste amusants.

 

Concernant le plus défi de 2024, Iannone a parlé du haut niveau de talent au sein du peloton WorldSBK et a également fait référence à la dernière course de 2023 : « Je ne veux rien promettre mais nous avons de bonnes ambitions. C’est vraiment bien pour nous si nous obtenons un bon résultat. J'ai vu la course dimanche à Jerez et c'était incroyable ; un combat incroyable entre Toprak et Alvaro, et le paddock regorge de talent. Je pense que c'est assez amusant. J'espère arriver bientôt à ce combat ! Au final, nous verrons après la première course. »

 

Alvaro Bautista (Aruba.it Racing – Ducati) : « Si vous mettez 7 kg sur la moto, la sensation est différente ; dans les parties rapides, c'est plus difficile »

 

Le double Champion du Monde en titre privilégiait la nouvelle réglementation et le lest : « Nous étions concentrés sur la réglementation 2024, notamment sur le poids. Nous avons essayé de nombreuses solutions, en le plaçant dans certaines zones de la moto et à l'intérieur du moteur. Nous avons fait de nombreux tests pour comprendre le fonctionnement de la moto. Au final, ce n’est pas facile car la moto fonctionne bien ; si vous mettez 7 kg en plus, la moto est différente, surtout dans les virages rapides. Nous avons fait une certaine distribution pour avoir plus de données et nous les avons pour l'hiver, pour essayer de travailler et quelle pourrait être la base pour commencer la pré-saison l'année prochaine. À l’accélération, je ne sentais pas vraiment de différence ; juste plus d'inertie dans les virages, et dans les parties rapides, c'est plus difficile. Je ressens plus d’inertie pour arrêter la moto mais pour ma part, j’ai eu du mal dans les virages rapides. »

 

Nicolo Bulega (Aruba.it Racing – Ducati) : « Je ne veux pas battre Alvaro, j'aimerais battre tout le monde !

 

Son premier test en tant que pilote d'usine Ducati en WorldSBK est terminé et on peut dire que le fait que Nicolo Bulega termine devant son coéquipier Bautista n'était pas prévu : « C'était très bien mais malheureusement, nous n'avons pas beaucoup roulé pendant ces deux jours. Le premier jour, nous n’avons fait que 20 tours. Le deuxième jour, nous avons fait une demi-journée. Je suis content car je n’ai pas beaucoup roulé mais j’étais déjà rapide. J'étais rapide, mais j'étais à 85%. J’apprends la moto, j’apprends à parler avec ma nouvelle équipe donc c’est important pour moi de faire beaucoup de kilomètres avec cette moto. Honnêtement, je ne sais pas quel genre de travail Alvaro faisait. Je ne veux pas battre Alvaro, j’aimerais battre tout le monde ! Álvaro est désormais la référence pour Ducati car c’est le meilleur. Il est rapide et ce sera très difficile de le battre. Nous avons encore beaucoup de travail à faire et j’essaie toujours d’apprendre de la machine pour mieux comprendre l’ADN de cette moto car c’est plus difficile que le WorldSSP. Il y a tout en plus : plus de freins, plus de moteur, plus d’électronique. »

 

Axel Bassani (Kawasaki Racing Team WorldSBK) : « Nous avons besoin de plus de temps ; la bonne réponse est le temps »

 

De star des pilotes indépendants chez Ducati à jeune pilote d’usine Kawasaki, Axel Bassani a parlé de ce qui est différent pour lui après deux jours : « C’est différent dans tous les domaines ! Les freins et aussi à l'accélération, mais c’est bien ; quand quelque chose est nouveau, il faut du temps pour comprendre et après, quand on est prêt, on peut pousser. Il n’est pas facile d’avoir un moteur différent – ​​un V4 par rapport à un quatre cylindres en ligne. Nous avons besoin de plus de temps ; la bonne réponse est : le temps. C’est spécial au KRT car il y a beaucoup de gens avec beaucoup d’expérience et c’est agréable de faire partie de cette équipe. J’espère qu’à l’avenir, je serai comme Tom Sykes, ou peut-être pas comme Jonny parce que ce n’est pas facile, mais arriver être le 10 % de Jonny ! »

 

Dominique Aegerter (GYTR GRT Yamaha WorldSBK Team) : « Avec le moteur, je ressens plus de puissance »

 

Dominique Aegerter a confirmé qu'il disposait d'une spécification moteur mise à jour pour le test et qu'il pouvait immédiatement sentir la différence : « Nous avons testé beaucoup de choses que Yamaha a apportées, comme le bras oscillant, le moteur et la suspension avant d'Ohlins. J’ai eu un petit accident qui n’a certainement pas aidé. Le tour suivant, j’avais les pneus Q et dans ce tour, j’ai fait une petite erreur, donc le chrono n'a pas l'air très bon. Mais nous avons toujours été parmi les cinq premiers, constants, et disposons d’excellentes données sur lesquelles travailler. Avec le moteur, côté puissance, quand j’ouvre les gaz à fond, je sens qu’il y a plus de puissance. C’est ce que nous recherchons ; nous devons passer cette puissance au sol, mais la nouvelle spécification est un pas en avant. »

 

Garrett Gerloff (Bonovo Action BMW) : « Je suis désolé pour toute l'équipe, ils ne le méritent pas »

 

Une grosse chute de Garrett Gerloff dans les dernières phases du test a laissé un goût amer dans la bouche de Garrett Gerloff : « C'était stupide, ça m'énerve. J'ai utilisé le vibreur intérieur au virage 3 comme je le fais toujours et j'ai perdu l'avant. Je suis désolé pour toute l'équipe. Ce week-end a été horrible. Le test n’était pas mauvais dans l’ensemble. Nous avons dû essayer différents réglages, mais je suis juste ennuyé d'avoir connu une autre chute. L’équipe ne le mérite pas. »